Dilahirkan di kota metropolitan Tokyo, Masako Owada berhijrah ke Amerika Syarikat ketika masih di peringkat sekolah menengah. Beliau merupakan graduan Harvard University dalam jurusan ekonomi. Beliau kemudian sambung belajar di University of Tokyo dan Oxford juga, berjurusan undang-undnag dan hubungan antarabangsa. Masako kemudian bernikah bersama Putera Mahkota Naruhito, dan kini digelar Puteri Mahkota Jepun. Hasil pernikahan lebih 20 tahun itu mendatangkan seorang anak perempuan, Puteri Aiko.